يقال أنه في علم النفس لا ينبغي أن تصف طفل صغير بأنه أناني، فالانانية نابعة من التفكير العميق، وهي في الأغلب صفة مكتسبة من البيئة المحيطة.

وبالمثل يمكن تعريف الأنانية عند الأطفال على أنها اهتمام الطفل بنفسه وبمصالحه دون الاهتمام بمصلحة الاخربن من حوله مثل اخوته أو اصدقائه، وتقتصر نظرة الطفل الأناني على حاجته الخاصة فقط، حيث تكون حاجته هي محور حياته.

ونجد أن الطفل الأول هو أكثر الاطفال انانية، حيث تبدأ لديه من مرحلة مبكرة من العمر، ويمر اغلب الاطفال بنوع من انواع الانانية ، ويجتاز معظم الأطفال هذه المرحلة بشكل صحي بعد مرور فترة بسيطة من الوقت ، إلا أن البعض الآخر يحتفظون بها عند الكبر.