غسل الشعر يهدف بشكل أساسي إلى إزالة الأوساخ، الزيوت الزائدة، وبقايا منتجات العناية من فروة الرأس والشعر. تراكم هذه المواد قد يؤدي إلى انسداد المسام وظهور القشرة أو حتى التهابات فروة الرأس. ومع ذلك، تختلف الحاجة لغسل الشعر من شخص لآخر حسب نوع الشعر، نمط الحياة، والبيئة المحيطة.

الأشخاص ذوو الشعر الدهني قد يحتاجون لغسل شعرهم بشكل متكرر.
أصحاب الشعر الجاف أو المجعد غالباً ما يفضلون تقليل عدد مرات الغسل للحفاظ على الزيوت الطبيعية.
الرياضيون أو من يعيشون في بيئات حارة قد يحتاجون لغسل الشعر أكثر بسبب التعرق.